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「春の七草」って何？　― 千年以上続く、整えるための食文化 ―1月7日に七草がゆを食べる「春の七草」。実はとても古い歴史を持っています。その起源は平安時代。宮中行事として始まり、一年の無病息災を願う儀式のひとつでした。当時の人々にとって、自...

なぜ日本人は「よろしくお願いします」と言うのか  ― 英語に訳せない、日本人の関係づくりの言葉 ―日本人は、本当によく「よろしくお願いします」という言葉を使います。仕事はじめの日にも、新年の挨拶としても、初対面のときも、何かをお願いするとき...

なぜ日本人は「仕事はじめ」を大切にするのか  ― 日常に戻る日を、きちんと用意する文化 ―お正月の三が日が終わると、日本では少しずつ日常が戻ってきます。その最初の一歩となる日が、「仕事はじめ」です。1月4日頃になると、「今日から仕事はじめで...

なぜ日本人にとって「1月3日」は特別なのか  ― 三が日が終わるという、日本人の区切りの感覚 ―1月3日。日本では1月1日の元日を迎えてから、この1月3日までを「三が日（さんがにち）」と呼び、特別な意味を持つ期間です。この三日間は、新しい年...

なぜ日本人は「初詣」に行くのか  ― 新しい年のはじまりに、神様へ挨拶をする文化 ―お正月になると、日本では多くの人が神社やお寺に出かけます。31日大晦日の夜に出かけて、日付が変わるのを待つ人たちも沢山います。これを「初詣（はつもうで）」と...

なぜ日本人にとって「元日」は特別なのか  ― 新しく生まれ変わる日としての一日 ―1月1日、元日。日本人にとってこの日は、ただの「年が変わる日」ではありません。一年の中でも、とりわけ特別で神聖な意味を持つ日です。海外の人に「What is ...

なぜ日本人は年末に「大掃除」をするのか  ― きれいにするのは、家だけではない ―12月の終わりが近づくと、日本では多くの家庭で「大掃除」をします。普段はなかなか手をつけない場所まで掃除をし、不要なものを捨てる。家の中をすっきりと整えます。...

なぜ日本人は正月飾りを飾るのか   ― 年神様を迎えるための大切な準備 ―12月も半ばを過ぎると、日本では少しずつ「お正月の準備」が始まります。その最初の節目とされているのが、12月13日の「正月事始め」です。正月事始めは、新年を迎える準備...

なぜ日本人は「仕事納め」を大切にするのか― 年末に“区切り”をつくる文化 ―12月も終わりに近づくと、日本ではよく「仕事納め」という言葉を耳にします。会社や学校、役所などで、その年の仕事を終える特別な日です。海外の人に「仕事納め」を説明する...

不思議な日本のクリスマス　― 恋人とチキンとケーキの不思議な文化 ―12月になると、日本の街はクリスマス色に雰囲気が変わります。キラキラのイルミネーションに、ショッピングモールには大きなツリー。クリスマス時期に海外へ行った時、日本のクリスマ...