落とし物が戻ってくる国、日本
旅行者が日本で驚くことのひとつは、「落とし物がちゃんと戻ってくる」ことです。
財布、スマートフォン、カメラ、さらには傘まで――落としたものが交番や駅の窓口に届けられ、持ち主のもとに帰ってくる確率が非常に高いのです。
日本では「落とし物は交番に届ける」という行動が子どもの頃から当たり前になっています。
「誰かの大切なものだから返すべき」という考えを持っているからです。
江戸時代から「落とし物は届ける」という仕組みがあり、町人たちは拾ったものを町役場に届けていたそうです。
これが現代にも続いていて、今でも警察や駅に落とし物が届けられ、またスーパーなどのお店でも届けられた落とし物は、持ち主が現れるまでちゃんと預かってくれています。
“In Japan, if you lose something, there is a very good chance it will come back to you.”
“People usually bring lost items to a police box, called ‘koban’.”
警視庁の統計によると、東京だけで年間400万件以上の落とし物が届けられています。そのうち財布は約6割、スマホは8割近くが持ち主に返っています。
海外では「落としたら戻らない」と思っている人が多いため、この数字は驚きです。
この背景にあるのが、日本人の「人に迷惑をかけない」「公共のものを大切にする」という意識です。落とし物を拾ったときに「自分のものにしてはいけない」と考えることは、学校や家庭の教育、しつけの中で自然と私たち日本人は身につけて育ちます。
旅行者からはこんな声も聞きます。
「地下鉄でカメラを忘れたけれど、翌日駅に行ったらちゃんと届いていた」
「子どもが落としたぬいぐるみが、交番で保管されていた」
このような出来事は、日本での旅がより良い思い出として残りますね。
“This shows the trust and honesty in Japanese society.”
“It makes traveling in Japan feel very safe.”
落とし物が戻る社会は、拾った人、届けた人、管理した人、みんなの善意で成り立っています。
日本に住む私たちも、海外の人に「日本は安心して旅行できる国」と思ってもらえるよう、この文化を残していきたいものです。
Japan: The Country Where Lost Items Come Back
One of the things that amazes travelers in Japan is this: lost items often find their way back to their owners.
Wallets, smartphones, cameras, and even umbrellas—when lost, they are frequently handed in at police boxes or train station counters and safely returned.
Returning Lost Items Is “Normal” in Japan
In Japan, taking a lost item to a police box (koban) is something people grow up doing.
It’s not just a rule; it’s a shared value: “This belongs to someone, so it should be returned.”
This practice has deep roots. During the Edo period, townspeople would bring found items to the local magistrate’s office.
That tradition continues today. Whether at a police station, train station, or supermarket, lost items are carefully kept until the owner comes to claim them.
“In Japan, if you lose something, there is a very good chance it will come back to you.”
“People usually bring lost items to a police box, called ‘koban’.”
Impressive Numbers
According to the Tokyo Metropolitan Police Department, over 4 million lost items are reported in Tokyo each year.
About 60% of wallets and nearly 80% of smartphones are successfully returned to their owners.
For visitors from countries where lost property rarely comes back, these numbers are astonishing.
The Cultural Mindset Behind It
This phenomenon reflects two key aspects of Japanese culture:
“Don’t cause trouble for others.”
“Take care of shared spaces and belongings.”
From childhood, Japanese people are taught that keeping something you found is wrong.
Through family upbringing and moral education at school, the habit of returning items becomes second nature.
Many travelers share their stories:
“I left my camera on the subway, but when I went to the station office the next day, it was there!”
“My child dropped a stuffed animal, and we found it safely kept at the police box.”
These experiences become unforgettable memories of Japan and often make visitors feel even more connected to the country.
“This shows the trust and honesty in Japanese society.”
“It makes traveling in Japan feel very safe.”
This system works thanks to everyone involved: the person who picks up the item, the one who delivers it, and those who carefully manage it until it’s claimed.
It is a beautiful example of community trust and shared responsibility.
As residents of Japan, we can take pride in this culture—and continue passing it on—so that visitors can keep saying, “Japan is such a safe and trustworthy place to travel.”
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