日本を知ると面白い

なぜ日本人は「仕事納め」を大切にするのか― 年末に“区切り”をつくる文化 ―12月も終わりに近づくと、日本ではよく「仕事納め」という言葉を耳にします。会社や学校、役所などで、その年の仕事を終える特別な日です。海外の人に「仕事納め」を説明する...

不思議な日本のクリスマス　― 恋人とチキンとケーキの不思議な文化 ―12月になると、日本の街はクリスマス色に雰囲気が変わります。キラキラのイルミネーションに、ショッピングモールには大きなツリー。クリスマス時期に海外へ行った時、日本のクリスマ...

日本には、四季の移り変わりを大切にする、たくさんの日々の行事があります。その中のひとつが「土用（どよう）」です。多くの人が「土用」と聞くと、「夏の土用の丑の日にうなぎを食べる」のがすぐ頭に浮かぶと思います。実は土用は一年に4回あって、「秋の...

最近では春におこなう学校が多くなってきたようですが、私が子どもの頃の、秋の学校行事のひとつといえば、やはり何といっても運動会。足の速い子にとっては、ウキウキするイベントで、運動の苦手な子にとっては、あまり楽しいイベントではないのかもしれませ...

秋の夕暮れ、どこからともなく流れてくる香ばしい香り。それは、秋の味覚「さんま」を焼いている香りです。煙の向こうに、じゅうじゅうと音を立てながら焼かれるさんま。その香りをかぐと、「あぁ、秋が来たな」と感じるのではないでしょうか。さんま（秋刀魚...

秋の夜空にまんまるなお月さまが浮かぶ「中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）」。日本では古くから、この美しい月を眺めながら秋の実りに感謝する風習があります。“The Harvest Moon in Japan is called the ‘C...

秋祭り ― 収穫を祝い、感謝を伝える日本の伝統行事秋分の日前後から、日本ではあちこちで「秋祭り（あきまつり）」が行われます。町内や村のお神輿を地域の人たちが担いで、生きのいいかけ声を出しながら廻り、神社の境内では、にぎやかな太鼓の音が響いて...

秋を知らせる雲ーうろこ雲と日本文化秋の空に広がる、たくさんの小さな白い雲。魚の鱗（うろこ）のように見えることから「うろこ雲」と名前がついています。私たち日本人はこの雲を見て、「あぁ、秋が来たな」と季節を感じます。“Uroko-gumo ar...

長くて暑かった今年の夏でしたけれども、朝、晩と少しずつ涼しくなってきましたね。コオロギや鈴虫、虫たちの声が聞こえてくると、私たち日本人は「あぁ、秋だな」とそこに秋の風情を感じます。そしてその虫の音を、日本人は古くから楽しんできました。“Ja...

落とし物が戻ってくる国、日本旅行者が日本で驚くことのひとつは、「落とし物がちゃんと戻ってくる」ことです。財布、スマートフォン、カメラ、さらには傘まで――落としたものが交番や駅の窓口に届けられ、持ち主のもとに帰ってくる確率が非常に高いのです。...