日本を知ると面白い

なぜ日本人にとって「元日」は特別なのか  ― 新しく生まれ変わる日としての一日 ―1月1日、元日。日本人にとってこの日は、ただの「年が変わる日」ではありません。一年の中でも、とりわけ特別で神聖な意味を持つ日です。海外の人に「What is ...

なぜ日本人は年末に「大掃除」をするのか  ― きれいにするのは、家だけではない ―12月の終わりが近づくと、日本では多くの家庭で「大掃除」をします。普段はなかなか手をつけない場所まで掃除をし、不要なものを捨てる。家の中をすっきりと整えます。...

なぜ日本人は正月飾りを飾るのか   ― 年神様を迎えるための大切な準備 ―12月も半ばを過ぎると、日本では少しずつ「お正月の準備」が始まります。その最初の節目とされているのが、12月13日の「正月事始め」です。正月事始めは、新年を迎える準備...

なぜ日本人は「仕事納め」を大切にするのか― 年末に“区切り”をつくる文化 ―12月も終わりに近づくと、日本ではよく「仕事納め」という言葉を耳にします。会社や学校、役所などで、その年の仕事を終える特別な日です。海外の人に「仕事納め」を説明する...

不思議な日本のクリスマス　― 恋人とチキンとケーキの不思議な文化 ―12月になると、日本の街はクリスマス色に雰囲気が変わります。キラキラのイルミネーションに、ショッピングモールには大きなツリー。クリスマス時期に海外へ行った時、日本のクリスマ...

日本には、四季の移り変わりを大切にする、たくさんの日々の行事があります。その中のひとつが「土用（どよう）」です。多くの人が「土用」と聞くと、「夏の土用の丑の日にうなぎを食べる」のがすぐ頭に浮かぶと思います。実は土用は一年に4回あって、「秋の...

最近では春におこなう学校が多くなってきたようですが、私が子どもの頃の、秋の学校行事のひとつといえば、やはり何といっても運動会。足の速い子にとっては、ウキウキするイベントで、運動の苦手な子にとっては、あまり楽しいイベントではないのかもしれませ...

秋の夕暮れ、どこからともなく流れてくる香ばしい香り。それは、秋の味覚「さんま」を焼いている香りです。煙の向こうに、じゅうじゅうと音を立てながら焼かれるさんま。その香りをかぐと、「あぁ、秋が来たな」と感じるのではないでしょうか。さんま（秋刀魚...

秋の夜空にまんまるなお月さまが浮かぶ「中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）」。日本では古くから、この美しい月を眺めながら秋の実りに感謝する風習があります。“The Harvest Moon in Japan is called the ‘C...

秋祭り ― 収穫を祝い、感謝を伝える日本の伝統行事秋分の日前後から、日本ではあちこちで「秋祭り（あきまつり）」が行われます。町内や村のお神輿を地域の人たちが担いで、生きのいいかけ声を出しながら廻り、神社の境内では、にぎやかな太鼓の音が響いて...